ライモン君も自転車組み立てにトライです。

今日からいよいよライモン君の自転車組み立てが始まります。エルダー君が早い目に来て鍵を開けて、自分の自転車の仕上げ作業をしていたら、ライモン君が嬉しそうにニコニコ顔でやってきました。

生まれて初めて工具を使い、メカニックな事をやるのですから、やっぱり男性としては、嬉しい気持ちでいっぱいな様です。考えたら、良い家柄に生まれる事は、皆が思うほど楽な事ではないようです。
それも、王族の親族で、万が一の継承権が５～６番目と言う中途半端さですから、程ほど普通の世界も気楽に経験しているのですが、それでも全く自由気ままにではなく制約はあったようです。

けして何もかもが自由ではなく、何かの都合で急に継承権の順位が上がるとボディガードがつきますが、今のところは、ちょっと遊ぶ時間があるかな？と言う微妙な立場。昔のパーティ仲間の友人たちは、それぞれにやはり役目が決まっている者が多いので、気楽なプライベートな友達はセージ君だけなのです。

職場は決められていましたし、精密機器や金融がメインの国なので、ライモン君は金融関係の方向で仕事をしました。若くても企業のTOPや、他国との交渉ごとや半分公務みたいな仕事やパーティの出席など、決められた予定の中での暮らしでした。

そして、もう何年も前から、すでに起きていた問題だったそうですが、最近急に話題になったランサムウェアの問題なども有り、勉強会にも行かなくてはなりません。一般市民は結構のんびり暮らしていますが、彼のような立場の人は、大公と同じでスケジュールがいっぱいなのです。

それで最近国交問題も難しくなり、ハードスケジュールでしたので、調子を崩してしまい、検査の結果まだ重症ではないけれど、心臓が悪いと判明して暫く静養をになったのです。友達も自由には作れないので、一時前のパーティ会場で出会ったセージ君などは、家柄からしても、問題無い友達条件の相手です。

他の集まっていた仲間は、親の仕事などの関係なども在り、近隣小国のやはり、勝手が利かない立場の者ばかりなので、気楽な友達とは言えない所があったのです。

大人に成ったら、皆プライベートな友人などいなく、孤独な可哀想な立場です。そんなでしたから、今回の静養暮らしは、ライモン君は暇も持て余しましたが、パラダイスのような暮らしです。

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エルダー《おや、おはよぉ～。早く出て来たね・笑

ライモン《おはよぉ～。もう嬉しくて、凄く早く目が覚めてしまいましたよ。看護士さんが、吃驚して“どうしたの？”って見に来たりしてね。

エルダー《なんだよ。そんなに楽しみだったのかい？これからは、毎週末集るんだよ。

ライモン《そうなんだけれど、もう何年もこんな楽しい週末なんて送った事なかったよ。本当にセージにも逢えたし、エルダーとも知り合えたし、僕は病気になって良かったよ♪

ちょっと我儘言って、国の病院ではなく、どうしても気になることが有って、此処の療養所に入院出来る様にしてもらったんだよ。

断られたんだけれど、此処の会員に紹介してもらって、僕の国も提携して会員にしてもらったんだよ。近い国だしね。

エルダー《それじゃぁ、セージが居るからって知らなかったんだね？でも、心臓が悪いなんて、気をつけないと、何時どうなるか判らないんだろう？

ライモン《調べて貰ったら先天的な異常らしくてね。凄く気をつけて、最初はそれで、入院したら落ち着いてきたので、何もしないでいたんだけれどね。

たまたま仕事関係の知り合いが、あのブレスレットをしていてね。話を聞いたら“内緒だけれど”って教えてくれたんだよ。凄く若い此処の学生が開発したものだって、名前を聞いたらセージと同じ名前でさ。

内緒の話って言われたけれど、これじゃぁ全然内緒じゃぁなくなったんだけれどね！言葉は一度口から出たら、勝手に広がっていくと思わなくちゃぁね。

一応言ってよいかどうかは考えて、言っているんだよ。入院はしたけれど、でも僕と一緒に遊んでいたセージかどうかはわからなくてね。僕の知っていたセージは地味な研究員になるような子には見えなかったからね。

そんな仕事しているかなぁ～？たまたま同姓同名かな？とも思ったんだよね。でも少し療養しても良いと言うから頼んだんだよ。

なかなか許可がもらえなくって、リヴェール教授は、とても厳しい人のようだね？やっと、特別にって入院許可がもらえたんだよ。

で、暫くしてからさりげなく、凄く若い学生の開発者の事を聴いたんだよ。

エルダー《それはね、この国を危険に晒したくないからだよ。ここには警護って言うか警備科しかないからね。

代わりにものすごい凄腕の、元諜報部員だったような人達が配属されているらしいけれどね。

ライモン《あぁ、それは聞いたよ。それこそヨーロッパ各国からの配置らしいね。だから、僕の国は僕がここに静養に来たいと言った時には、即OKだったんだよ。

でも本元の教授が、国が補償しているのに“受け入れは今は駄目”だって拒否していたそうだからね。それは良く判るんだけれどさ。

国も守らないとならないし、入院した以上は、患者としての僕も守らないとならないから、簡単に引き受けられなかったようだよ。

でもその交渉で、すっかり僕の国のTOP達は、W・N・Wland国のファンになったんだよ。僕もね、直々にお願いして、もし僕に何か有っても、他の国で同じ事があって、事故などに繋がるよりも良いからって事で、やっとOKしてもらったんだよ。

子供みたいに駄々こねて、友達のセージらしき奴がいるところが良いってね・笑　そのくらいの自由は認めてもらわないとね。

セージ《おはよぉ～♪　皆、随分早くから来ているんだなぁ～。

エルダー《俺が今日は、アニーの都合で早く出てきたら、すぐにライモンが来たよ・笑　凄いご機嫌顔でね。

ライモン《だってさぁ～僕は嬉しくて、凄い朝早くに目が覚めたんだよ。看護士に何かあったのか心配かけちゃったよ・笑　

セージ《人の事は言えないけれど、お前って相変わらず馬鹿みたいな所は、治らないみたいだな？

エルダー《なんだい、ライモンはそんな性格なのかい？

ライモン《まぁ、セージに言われたくないんだけれどね。本当の僕はたしかにそうかもかもだよ。でもさぁ大学終って、仕事についたら、立場上きちんとしなくてはならないからね。

ストレス溜まっちゃったみたいで、目いっぱい役目は果たしていたから、病気になったんだよ。だってさ、みなは週２日は休めるのに、僕は週末は公式行事みたいなのがあると、時には出なくちゃぁならないしさ。

愚痴を言うのは許されないんだけれどさ。　昔から僕は、セージには時々聞いてもらったものだよ。セージはまだ子供だったけれど、口は堅かったからね。

セージ《まぁ、よく判らない事も合ったけれど、聞くくらいはね。だって見ていても、俺はライモンみたいな家柄に、生まれなくて良かったって思ったよ。

特に俺の家に、生まれて良かったってね。それでも爺さんの躾は、厳しかったけれど、大学受験の勉強を始める頃には、爺さんに感謝する事が多かったね。

紳士として長男としてと言っていたけれど、男として生きていくには、大事な基本ばかりだったんだ。

エルダー《昔ながらの男女差もあるんだね？　俺の国も昔はそうだったらしいけれど、それも男女では、酷い格差だったらしいけれど、その後ウーマンリブ以来何も無くなったら、何でもOKみたいになってしまった部分はあるよ。

だって、どんなに頑張っても、やっぱり体力差は男女間では違うし、強い男と強い女は、明らかに内容が違うからね。　平等をはき違えている人も中にはいるんだ。

ライモン《それは何処にでもある事だよ。精神的には女の方が強いと思うよ。男は僕みたいに忍耐力は今ひとつなんだよ。ま、中には強靭な人もいるけれどね。

そんな人も結構側で支える女房役がいるんだよ。女性の出産みたいに、側に夫が付き添っていたとしても、女は大概は凄い痛みにひとりで耐えて、出産するんだから凄いよなぁ！

痛みを夫婦で分かち合えないだろう。そして又産むんだよ！僕は見た訳じゃぁ無いけれど、話に聞くだけでも信じられない気がするよ。その強さは何処から来るんだろうね。本能なのかな？

ライモン《そういえばマルも、もう直ぐ出産だろう？セージは心配だろう？双子だしさぁ～。

セージ《えっ、俺は別に心配していないよ。うちはさMumの話聞いても、お産は軽い様だからね。ミントもそうだったけれど、性格的に呑気って言うか、痛かったけれど、覚悟していたほどではなかったらしいんだ。

それを聞いているから、マルも結構気楽そうだよ。ローソンがついているしね。

エルダー《あぁ、ライモン其処はさ、最初からネジは閉めすぎない様にね。少し遊びがあった方が他の部品をはめ込みやすいんだ。

後から閉めれば良いからさ。

ライモン《わかった。ありがとう。悪いね！僕１人で広げちゃってさ。

エルダー《俺達はほぼ完成しているんだよ。もう少し天候が落ち着いてから、試乗した方が危険が無いからね。

サイクルロードは山道なんだよ。久しぶりに乗るからさ、下草などが凍っていたり、コンデションがよいとは言えないから、ターナーさんに注意されているんだ。

サイクルロードをもう少し整備してからにしろってね。

セージ《俺の事信用していないんだよ。大丈夫だって言ってるのにさ、お前は何やるかわからないからってね。俺は初乗りは、Sugarと２人乗りするつもりだからね。

ライモン《えっ！だって乗る場所がないだろう？荷台でも付けてあれば別だけれどさぁ～。

エルダー《だから、ちゃんと荷台のパーツもひとつ取り寄せてあるんだよ。2人乗りは一応禁止なんだけれどさ。

俺も何れセージ達の２人乗りがアニーにばれたら、アニーを乗せてやろうかと思っているんだけれどね。

セージ《後ろのチェーンのボルトに、足をかけて立って、２人乗りは出来るんだけれどさ！でもうちの場合はSugarは“大丈夫よぉ”って言うけれど、絶対に駄目っていってるんだよ。

若い時にはやったらしいけれど、もう足の筋肉だって、若いときほどなくなっているんだからね。そう言うところは自覚が無くて困るんだよなぁ～。

ライモン《へぇ～そんな乗り方があるんだぁ～！知らなかったよ。此処に来て、本当に僕は世間知らずだってわかたよ。

セージ《良いんだよ、そんな事知らなくたってさ。今後のライモンの人生には、何の役にも立たないからね。

いつかは、安定したら帰国して、元の暮らしに戻るんだろうからさ。

ライモン《そんな悲しい事言うなよ。僕は此処の大学にでも入って、もう一度今度は何か技術的な事の勉強でもしながら、違う人生を歩いてみたいと思っているくらいなんだからさぁ。

少しは人間らしく、生きてみたいよ。

セージ《やたらな世界を知ってしまったら、元に戻るのが辛くなるから止めた方がよいぜ。人は味を知らなければ、そんなものだと思って暮らせるけれど、一度刺激的な味を知ってしまったら、それを再び絶つのは苦しさ倍増だぜ。

中途半端なダイエットして、でも一生続けられなくて、リバウンドしてしまうのと同じだよ。

エルダー《そうだな。此処の国の暮らしもさ、馴染んでしまって、自分の世界が出来ちゃったら、元の自分の国には帰りたくないものな。

懐かしく時々思い出すくらいで良いんだよ。深入りしないのがベストだよ。君は元の世界に帰って行く人だからね。

ライモン《益々、何だか悲しくなってくるよ。じゃぁ、これ以上は求めず、病人暮らしが良いって事かい？

セージ《お前その手つき何だか変じゃぁないか？細かい作業の時は握り方を変えたほうが良いんだよ。

工具も先のうんと細いのに変えて、そこはペンシルグリップの方がずれないで、入るんだよ。

ライモン《あれっ、そうかぁ、全然気がつかなかったよ。凄いなぁ～そんな事セージは誰に教わったの？

エルダー《そういうのはさ、教わるって言うより、色々なものをたくさん作って、四苦八苦しているうちに気がつくものなんだよ。他の事もね。中には道具さえ自分で作ってしまうこともあるんだよ。

一応工学部なんて、ある意味職人の世界だからね。

ライモン《あぁ、そういえばDr.ターナーも言っていたなぁ～。メスとか自分で作った物もあるってね。手の癖とかに合わせてってね。医学部でもそうなんだね？

エルダー《まぁ、外科は職人技がないとね。完全に勘とね。又特別の世界なんだろうね。好きじゃぁ無いとやってられないよな。

新しい機器も一応使いこなさないとならないだろうから、年中勉強だろうしね。研修会とか国際シンポジウムとかも年中あるから、出席しなくちゃみたいだよ。

セージ《そうそう、前は知らないうちに、とんぼ返りで行ってたみたいだものね。

ライモン《やっぱり、皆それぞれ、大変なんだね。傍目には判らなくても...。呑気そうなセージもSugarさんの事故では、毎年かなり大変な思いもしたそうだしね。

でもすっかり元気になったようで、良かったじゃぁないか。凄い歳の差だと、年齢が近い同士より場合によっては、別れは早くやってくる辛さがあるよね。

でも若くても、僕みたいに変な病気持ちだと、何時死んじゃうかもわからないから、何とも言えないけれどね。それを思うと、本気で好きになる人も作れないよな。

セージ《考えすぎるなよ。考え出したらさ、人なんて皆気がかりな何かを抱えて居るもんだって事わすれて、隣の芝生が青く見え出したりしてね。

辛いのは自分だけ見たいな気分になったりするぜ。ライモンが昔、俺に教えてくれたんだぜ。今出来る事を目いっぱい楽しもうよってね。

ほら、あと少しで、大分組み立て終わるからさ。来週はタイヤをつけたりそのほかの事が出来るよ。完成出来るかもね？

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セージ君とエルダー君はなるべく口を出しすぎないように、ライモン君が苦労しながら工具を使うのを見守りながら、お喋りした日でした。

ところどころで、コツを伝授したりして、なるべく１人で作り上げた方が、達成感が味わえますからね。彼らからしたら、気長な見守りです。
でも経験上、説明しすぎとか、手を出しすぎは、早く出来上がりますが、得るものが少なくなります。アドバイスも、本人が四苦八苦するのを見計らってからです。時には自力で、解決方法を見付けるからです。　

その時は嬉しそうに鼻をぴくぴくさせて、にんまりしています。それが大事ですからね。その喜びは最高の贅沢な喜びだと、セージ君達は知っているのです。